Международный аэропорт Дубая, действующий с  1960 года, несмотря на реконструкции и расширения, становится тесным для авиакомпаний, многие из которых рассматривают возможность досрочного переноса рейсов в новый международный аэропорт Аль Мактум, действующий с июня 2010 года как грузовой и с 2013 года как пассажирский аэропорт. Старая дубайская воздушная гавань в прошлом году стала крупнейшим пассажирским аэропортом мира по количеству обслуженных международных пассажиров и третьим в мире по общей численности обслуженных пассажиров. В среднем в день аэропорт принимает и отправляет 1000 рейсов в день и в пиковые часы (с 10 вечера до 2 ночи) работает на 93% своих возможностей. 

Несмотря на то, что авиакомпании, осуществляющие полеты в Дубай, все еще предпочитают старый аэропорт из-за его крайне удобного расположения, и до последнего времени сопротивлялись политике по переводу рейсов в новый аэропорт, столкнувшись с избыточной загруженностью, многие из них начинают разрабатывать планы по переводу своих рейсов в аэропорт Аль-Мактум. Новый аэропорт может предложить авиакомпаниям удобное для них расписание, в то время как старый аэропорт ограничивает выбор, руководствуясь имеющимися вакантными временными интервалами. 

Компания Dubai Airports, управляющая обоими аэропортами ожидает, что процесс постепенного переноса рейсов займет не менее 10 лет, и поэтому не прекращает работы по наращиванию возможностей старого аэропорта, учитывая ежегодный рост количества пассажиров, прилетающих в Дубай или использующих его как транзитный пункт.