Компания Virgin Galactic, обещающая орбитальные полеты для всех желающих, планирует отправить первых космических туристов в суборбитальный полет уже в следующем году.

«Уже есть более 600 клиентов из 60 стран, подавших заявку на рейсы. Одна из этих стран - ОАЭ, а часть [туристов] - из Дубая», - рассказала руководитель отдела коммуникаций Virgin Galactic Алеанна Крейн на полях Dubai Airshow.

Известно, что 90-минутный рейс обойдется туристу в $US 250 тысяч. Несколько минут полета пассажиры проведут в невесомости.

На авиасалоне Virgin Galactic продемонстрировала скафандры для своих пассажиров. Его Высочество шейх Мухаммед бин Рашид Аль-Мактум, вице-президент и премьер-министр ОАЭ и правитель Дубая, подписал один из скафандров в ходе своего визита на мероприятие в минувшее воскресенье.

Для запуска рейсов был построен космодром в Нью-Мексико. В этом году также проводились переговоры об организации космодрома в аэропорту Аль-Айн. Мухаммед Аль Ахбаби, директор космического агентства ОАЭ, объяснил, что Virgin Galactic выбрала аэропорт Аль-Айна из-за его относительно небольшой загруженности по сравнению с другими хабами страны.

Космический корабль Virgin Galactic SpaceShipTwo VSS Unity уже совершил два успешных испытательных полета - один в декабре 2018 года, а другой в феврале этого года.