Объединенные Арабские Эмираты официально представили космический зонд для исследования пояса астероидов, которому предстоит путешествие протяженностью пять миллиардов километров. Аппарат перешел от стадии концепции к полной готовности к полету менее чем за два года после подписания стратегического соглашения между Космическим агентством ОАЭ и Институтом технологических инноваций. Над созданием зонда трудилась национальная команда, в которую вошли более 150 инженеров и ученых.
Запуск этой амбициозной миссии запланирован на первый квартал 2028 года с территории Японии. После старта зонд будет интегрирован с космическим кораблем MBR Explorer в лаборатории Университета Колорадо для обеспечения дальнейшего полета. Аппарат последовательно изучит семь астероидов, а его финальной и главной целью станет объект 269 Justitia. На завершающем этапе зонд отделится от основного корабля и совершит автономную посадку на поверхность астероида для сбора уникальных данных о воде и органике.
Председатель Космического агентства ОАЭ доктор Ахмад Белхуль Аль Фаласи отметил, что этот успех наглядно отражает зрелость национальной космической экосистемы и ее способность эффективно объединять усилия государства и частного бизнеса. Советник президента ОАЭ Фейсал Аль Баннаи добавил, что данный проект демонстрирует реальную возможность превращения передовых научных исследований в сложнейшие инженерные решения. Созданные системы способны работать с исключительной точностью в миллиардах километров от родной планеты.
За последнее десятилетие совокупные инвестиции в космический сектор Эмиратов уже превысили 44 миллиарда дирхамов (US$ 12 миллиардов). К 2031 году страна планирует удвоить доходы космической экономики и уверенно войти в десятку ведущих космических держав мира. Параллельно ОАЭ активно развивают и другие масштабные инициативы, включая производство 50 спутников с искусственным интеллектом, подготовку лунного ровера Rashid Rover 2 и полноценное участие в международной миссии NASA Artemis.
