27 июня 2010 года начал свою работу второй дубайский аэропорт. В первые годы своего существования из-за незавершенности инфраструктуры он обслуживал только грузовые рейсы, обработав за первый год почти 90 тысяч тонн грузов. В 2014 году его грузооборот составил уже 825 тысяч тонн. В 2014 году было принято перевести все грузовые рейсы из Международного аэропорта Дубая, расположенного в центре города, в Международный дубайский аэропорт «Аль Мактум», расположенный на окраине, в окружении свободных экономических зон и в центре логистической СЭЗ «Dubai World Central». Аэропорт также стал базой Emirates Sky Cargo – грузового подразделения авивперевозчика Emirates.
Согласно планам, в ближайшие 20 лет пропускная способность аэропорта возрастет с миллиона тонн до 16 миллионов тонн в год.
Первый пассажирский терминал аэропорта заработал в октябре 2013 года, и за 2014 год принял 800 тысяч пассажиров. Аэропорт будет развивать и пассажирскую инфраструктуру, чтобы не только разгрузить первый дубайский аэропорт, который скоро достигнет максимума в 100 миллионов пассажиров в год, и не сможет увеличивать пропускную способность из-за ограниченной территории, но и стать лидирующей воздушной гаванью мира, обслуживая до 240 миллионов пассажиров в год.
