Текст: Анастасия Зорина
Самая эмоционально окрашенная встреча с дикой природой в моей жизни произошла на обочине дороги, пока я налаживала фотоаппарат, чтобы сфотографировать периодически снующих под ногами то ли выдр, то ли хомяков-переростков. Я его даже не услышала, скорее, почувствовала каким-то инстинктом самосохранения маленького животного. Сначала инстинктивно пригнулась, потом оглянулась, а потом были одни эмоции: когда с тыла тихо подкрадывается настоящий, полногабаритный жираф, сдержаться трудно. Особенно если ты понимаешь, что он – не зоопарковый и, вообще, идет себе мимо, по своим делам, а ты не в Африке на сафари, а всего лишь в 250 км от Абу-Даби! Испугавшийся моего восторга жираф сбежал вместе с хомяками-переростками. Его я запомню навсегда.
Справка
Остров Сир Бани-Яс лежит в совершенно неизученном ни экспатриантами, ни туристами регионе эмирата Абу-Даби Аль-Гарбия. Он – главный и самый большой из группы островов, которые государственная Компания Абу-Даби по развитию туризма и инвестициям (Tourism Development & Investment Company) объединила в проекте Desert Islands («Пустынные острова»). Этот грандиозный проект через несколько лет обещает стать крупнейшим направлением экотуризма в регионе. Экология здесь поставлена во главу угла буквально во всем.
Как повествует история, самый большой природный остров ОАЭ, Сир Бани-Яс, появился на свет 5-10 миллионов лет назад. Это доказывает и гигантский соляной купол, возвышающийся практически в самом центре острова. Если учесть, что такие купола растут по нескольку сантиметров в год, можно прикинуть, сколько времени понадобилось ему, чтобы достигнуть 6000 метров в глубину и 3000 метров – в высоту. Сегодня он признан самым крупным соляным куполом мира. Площадь же всего острова – 87 кв. км.
Первые поселения на Сир Бани-Яс появились еще в Бронзовом веке, примерно в четвертом тысячелетии до н.э. На сегодняшний день уже обнаружено 36 археологических зон, некоторые из которых в будущем будут открыты для туристов. Именно на Сир Бани-Яс когда-то пришли кочевники из племени Бани-Яс, впоследствии заселившем Абу-Даби. От названия племени они образовали и название острова. Еще в конце 19 века здесь было небольшое постоянное поселение, после чего люди его покинули, уйдя на «большую землю».
Второй остров группы «Пустынных островов», Дальма, похож с высоты птичьего полета на ската, «распластавшегося» неподалеку от Сир Бани-Яса. Маленький островок на самом деле уже глубокий «старик» – первые поселения на нем возникли 7000 лет назад. Сегодня здесь постоянно проживает около 5000 человек, по большей части – коренных эмиратцев, настолько коренных, что они кажутся живыми экспонатами в древнем ландшафте острова, похожего на музей. В ближайшие годы Дальму отроют для посещения туристов, как большую деревню этнографического наследия.
По «хвосту» Дальмы проходит взлетно-посадочная полоса. Это одно из немногих направлений в ОАЭ, куда летают постоянные местные рейсы гражданской авиации. Еще здесь есть образовательный центр, где местных жителей готовят к работе в проекте «Пустынные острова».
Третий компонент – группа из шести маленьких уютных островков под общим названием «Острова открытий» (Discovery Islands). Если смотреть сверху, они образуют удивительно красивую арабеску на глади моря, очерченную нежно-голубыми водами. Острова необитаемы и пока абсолютно девственны. Посетителей здесь всего ничего: перелетные птицы и морские черепахи.
Вскоре на двух островах группы появятся курорты класса «бутик», на двух других разрешат разбивать кемпинги, чтобы внедрение человека в нетронутую природу прошло на «ура». Два оставшихся острова отдадут морским обитателям и птицам.
И, наконец, воротами «Пустынных островов» служит четвертый компонент проекта – Marsa Jabel Dhanna («Марса Джебель Данна»), причал на большой земле, закрытый двухкилометровой дамбой. Отсюда на Сир Бани-Яс отправляются комфортабельные лодки с гостями и лодочки попроще, с местными жителями.
Сир и Мир
Пока для посетителей открыт только остров Сир Бани-Яс. Но этого вполне хватает. Даже на том начальном этапе развития и реорганизации, который он сейчас переживает, интересного здесь более чем достаточно. В 1971 году пустынный остров облюбовал первый президент ОАЭ, шейх Заед, открывший здесь частный заповедник для исчезающих видов животных и птиц региона, который сегодня дорос до статуса Аравийского парка дикой природы, занимающего почти половину площади острова. Он и является «пупом» острова во всех смыслах. Сейчас здесь, в условиях, максимально приближенных к природным, живут более 30 видов различных животных. Многие из них почти исчезли с лица земли: популяции аравийских ориксов, песчаной и горной газелей здесь самые многочисленные в мире. Ориксов, например, сегодня на острове насчитывается более 400 голов.
Специалисты парка занимаются разведением вымирающих видов животных и птиц, отпуская своих питомцев на волю. Газелей здесь выращивают давно, а вот «выписка» в настоящую жизнь помета местных гепардов и шакалов стало настоящим событием. Даже отели здесь строят под стать близкой к природе концепции парка. Пока на острове есть только один отель, но зато какой! Отель управляется знаменитой цепочкой Anantara Resorts and Spas, поэтому Anantara Desert Island Resort & Spa по определению быть хуже, чем «люкс» не может. Так и есть.
Комнаты просторные. Потолки высокие. Воздуха – хоть отбавляй. Мебель массивная, ковры настоящие. Материалы практически все натуральные – даже банные принадлежности фасуются в керамику. А уже подушки! Сервис отличный. Питанию без лишних дифирамбов ставим «5+» уже за утренний буфет. А еще в отеле есть пусть небольшая, но такая уютная библиотека. Spa-салон тоже на высоте, даже гораздо лучше многих «пятизвездников» двух эмиартских столиц. И ода эта не вызвана тем, что вся наша группа влюбилась в Сир Бани-Яс сразу и окончательно. Просто отелем заправляет Anantara, а азиаты знают толк в том, что дает людям внутренний баланс, спокойствие и высококачественный сервис.
К 2011 году Anantara планирует расширить свои владения на острове, открыв сначала большой центр для проведения конференций, а затем и четыре кластера летних коттеджей прямо на территории парка. Домики в кластере The Yamm Lodge, который строят прямо у воды, будут имитировать традиционные жилища рыбаков. Вокруг будут бродить розовые фламинго, а в водах плавать «морские коровы» – дюгони. Al Babari Lodge, напротив, расположат внутри парка, и он станет не только главной точкой проживания на острове, но и единственным местом в регионе, где гости смогут наблюдать за животными из окон или с террасы своего домика.
Два других кластера, со всеми необходимыми атрибутами роскошной жизни, расположатся рядом с соляным куполом Сир Бани-Яс.
Помимо сафари по парку, на острове хватает занимательных вещей, с легкостью отвлекающих от ленивого времяпрепровождения. Любителям гонять по горам на велосипедах предлагается несколько весьма занимательных маршрутов различной сложности. Желающим забраться на соляной купол тоже не откажут, а всячески посодействуют.
Для того, чтобы получше изучить ареалы обитания птиц и рассмотреть вблизи мангровые рощи, организуются походы на каяках. Любителям охоты животных в обиду не дадут, но из лука пострелять – пожалуйста.
Воды рядом с островом, который срывается в морскую пучину, пока можно исследовать только с маской и трубкой, но уже в начале будущего года здесь появится высококлассный центр дайвинга, который будет организовывать погружения даже за жемчужинами. Вдруг повезет?
В конце года здесь откроют центр верховой езды, в конюшнях которого будут выводить аравийских скакунов. В общем, пусть и вдалеке от цивилизации, а скучать не придется В целом концепция острова, как и всего эко-проекта, являет собой некий микрокосм, способный на самодостаточное развитие. Над ней работали и работают десятки, если не сотни специалистов: сегодня принципы возобновляемости и экологичности соблюдаются практически во всем: в дизайне ландшафтов, системе орошения, в области энергетики и даже в работе с культурным наследием.
Как добраться
Добраться до Сир БаниЯса можно двумя путями. По воздуху из Терминала 2 Международного аэропорта Абу-Даби сюда доставляют на борту 5-местного самолета Dash 8, который обслуживает Департамент гражданской авиации АбуДаби. Полет занимает 25 минут и часто является настоящим откровением для пассажиров: прибрежные воды Аль-Гарбии действительно красивы. Перед посадкой в самолет проводится досмотр багажа и паспортный контроль, все по-взрослому. Полеты на самолетах осуществляются только в выходные и праздничные дни.
Второй вариант – комбинированное путешествие по земле и по воде. Сначала нужно по скоростной трассе добраться до местечка Джебель Данна, что в 250 км от города Абу-Даби и почти 400 км – от Дубая.
С Марса Джебель Данна на остров ходят пассажирские лодочки. Усредненным вариантом станет путешествие с «большой земли» и обратно на 8-местном гидроплане, который, предварительно сделав круг над островом для пущего эффекта, доставляет пассажиров на него за 50 минут.
Гостям Anantara Spa трансфер предлагается в стандартном пакете услуг.
Итого
За пять лет, прожитых в Эмиратах, я то и дело слышала от людей об острове Сир Бани-Яс, на который легендарный отец-основатель ОАЭ, шейх Заед, завез невиданное количество экзотической живности. По рассказам он представлялся мне этаким эксклюзивным зоопарком под открытым небом, где на небольшой территории бок о бок пасутся изо дня в день слоны с жирафами, львы с газелями, а над ними летают орлы и соколы. Вокруг же все зелено-зелено и нет людей. Получалась почти картинная идиллия, которая в меру своей сказочности, никогда не казалась реальной.
Реальность стала проявляться спустя пять лет, на подлете к острову, когда стаи молодых газелей пытались догнать тень от крыла нашего самолета. И это было удивительно: ни у меня, ни у кого-то другого из нашей многочисленной группы, отправившейся на Сир Бани-Яс, Эмираты никогда не ассоциировались с таким привольем. Это мы коллективно вывели по прилету. На обратном пути к «приволью» добавились «умиротворенность» и «тишина», тоже вещи для Эмиратов удивительные.