Лето в России выдалось жарким. Стояла сухая и солнечная погода. Температура держалась на уровне + 25°С.Группа энтузиастов во главе с эмиратским предпринимателем Ибрагимом Шарафом, президентом дубайской компании Sharaf Group, решила совершить марш-бросок по Сибири и Дальнему Востоку.

Ибрагим Шараф готовился к этому путешествию не один год, был разработан маршрут, обсуждены все критерии поездки и собрана команда единомышленников, в числе которых оказались земляк Ибрагима — Анвар Шараф, выходец из Бахрейна Казим Джавад Аллейс, мексиканец Куберто Парра и другие. Они поддержали необычную идею своего соратника и приняли участие в рискованной авантюре — экзотическом автопробеге по бездорожью матушки-Руси.

Самолётом группу доставили из Москвы на остров Сахалин. Проект стартовал в Южно-Сахалинске, где были арендованы три джипа Land Cruiser 10-летней «выдержки» с правым рулем и «завербовано» несколько россиян в качестве рулевых. Так начался незабываемый поход…

Маршрут длиной в 12 595 км разбили на 20 этапов, максимально протяжённым из которых оказалась трасса в 1200 км. На пути автомобильного каравана пролегали города, названия которых не каждый россиянин-то сходу припомнит — Корсаков и Пригородное, Холмск и Ванино… Далее по курсу были Владивосток, Восточное, Красноярск, Омск, Екатеринбург, Самара, Нижний Новгород…

«Российской экзотики» с лихвой хватило на всех. Хоть и необычайно везло с погодой, но во внедорожниках (это уж как водится) отсутствовали кондиционеры и системы навигации. По дорогам, бездорожью, ухабам и буеракам «покорители Сибири и российской глубинки» мчались по 15-17 часов в сутки. Привалы устраивали лишь для того, чтобы поесть и поспать. Не обошлось и без приключений — на одном двухсоткилометровом участке произошло семь проколов шин. А за 26 дней «больших гонок» было изношено три комплекта покрышек.

Энтузиасты автопробега всюду находили друзей, помогавших им организовывать отдых и текущий ремонт машин. Никого не смущали и не останавливали ни языковой барьер, ни разница в культурных традициях и вероисповедании. Открытость, дружелюбие и гостеприимство россиян до глубины души тронули путешественников. «Не важно, из крупного города или глухой сибирской деревни встречались нам люди. Они всегда улыбались, были готовы к общению и знали хоть что-то о наших странах», — восхитился Ибрагим Шараф.

Были и усталость, и перепады настроения, и новые впечатления. На Иркутской трассе потерялась сумка с документами на автомобили. Но, к счастью, всё завершилось благополучно, благодаря пониманию ситуации и оперативности действий наших соотечественников.

Наконец путешественники миновали Москву и въехали в Северную столицу — Санкт-Петербург. Все были в добром здравии и успешно финишировали в пункте назначения.

Так что же им было нужно, этим странным иностранцам? Почему они не отправились отдыхать на тропические острова, а предпочли глотать пыль в российской глубинке? Ибрагим Шараф, объездивший весь Аравийский полуостров, практически всю Азию, Китай и дважды покоривший Северный Полюс, очень просто ответил на этот вопрос: «Я много раз видел Россию на карте, но мне захотелось увидеть, какая она на самом деле».

По возвращении участники экспедиции делились впечатлениями от поездки. По каждому из пунктов можно было бы написать отдельный рассказ. Но мы ограничимся лишь кратким обзором того, что их удивило и поразило.

Люди. Простые жители российских городов и деревень. Все они — открыты, жизнерадостны и по первой просьбе готовы оказать посильную помощь.

Дороги. Или, большей частью, их отсутствие. Правда, на некоторых участках автотрасса показалась экстремалам просто отменной.

Природа и окружающая среда. Просторы Сибири. Красота. Тайга. Леса. С другой стороны, Челябинская область — будто инопланетный пейзаж, всё выжжено металлом и кислотой.

Самое памятное место — озеро Байкал. Там «джипперам» организовали баньку и рыбалку. 

Самое лучшее блюдо, которое довелось отведать — борщ. Тут, как говорится, без комментариев…

Мечта сбылась, а что же дальше? Уже сегодня Ибрагим Шараф начал подготовку к новому путешествию. Теперь уже по зимней России. На снегоходах. Путь выбран нелёгкий — из Магадана в Якутск. Удачи!

Немало еще неизведанного, нового и экстремального, достойного именно таких путешественников, как Ибрагим со товарищи, осталось на старушке-Земле.

Елена Балина