НЕТ, РЕЧЬ ПОЙДЕТ НЕ О ЦИРКОВОМ ШОУ И НЕ ОБ ОПЕРЕТТЕ. СЕГОДНЯ ПОГОВОРИМ О ТОМ, ЧЕМ ПОРАДОВАЛ НЫНЕШНИЙ DUBAI WORLD CUP 2008. КОГДА-ТО СКАЧКИ БЫЛИ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО КОРОЛЕВСКОЙ ПРИВИЛЕГИЕЙ, СЕЙЧАС ОНИ ОСТАЮТСЯ РАЗВЛЕЧЕНИЕМ И БИЗНЕСОМ БОГАТЫХ И ЗНАМЕНИТЫХ. СКАКОВАЯ ИНДУСТРИЯ – ЭТО НЕ ПРИЗНАЮЩАЯ ГРА НИЦ ИМПЕРИЯ. СКАЧКИ СЕГОДНЯ – ЭТО ОДНОВРЕМЕННО И СПОРТ, И БИЗНЕС, И ИСКУССТВО, ВОЗНИКШИЕ, КАК ИСПЫТАНИЕ ЛОШАДЕЙ ЧИСТОКРОВНЫХ ПОРОД.
Состязания на дубайский Кубок мира по скачкам – Dubai World Cup 2008 – прошли в субботу 29 марта 2008 года на ипподроме Nad Al Sheba. Состоящие из шести скачек с общим призовым фондом US$ 21,25 млн, они являются самыми дорогими в мире соревнованиями чистокровных скакунов. Именно здесь можно было вновь увидеть самых лучших лошадей планеты, самых красивых женщин мира и самых богатых мужчин нефтяного и газового бизнеса. И именно с Dubai World Cup стартует сезон мировых скачек. Так что легендарный британский Аскот в графстве Виндзор, скачки в БаденБадене и Кубок Мельбурна – только лишь продолжение. Стоит также напомнить и том, что Dubai World Cup завершает программу и является по сути своей кульминационным событием «Конноспортивного карнавала Дубая», который обычно начинается в середине января и приходит к своему логическому завершению в последнее воскресенье марта.
Впервые дубайский Кубок мира по скачкам был разыгран в 1996 году, хотя ипподром Nad Al Sheba был сооружен в 1986 году. Однако сразу после завершения строительства скаковые дорожки были разрушены ливнем, не утихавшим почти сутки. Грунт на круге ипподрома длиной 2200 метров был заново уложен в 1997 году. Сегодня в районе Nad Al Sheba ведется грандиозное строительство нового конноспортивного городка, который получил название Meydan, и по обещаниям застройщиков будет состоять и из нового суперсовременного ипподрома, и из конюшен, и станет включать множество других удобств. Однако, сейчас не об этом.
В программу Dubai World Cup 2008, как всегда, были включены семь скачек. В одной из них принимали участие арабские скакуны, а остальные шесть проводились для лошадей чистокровной верховой породы. Стартовый взнос на Dubai World Cup составляет US$ 60 тысяч. Но участвовать в самом престижном старте может далеко не всякая лошадь. Приз в забегах Dubai Kahayla Classic для скакунов арабской породы обычно составляет 250 000 долларов, в скачках Godolphin Mile – призовой фонд US$ 1млн, в Дерби Объединенных Арабских Эмиратов – US$ 2 млн, в Dubai Golden Shaheen – US$ 2 млн, в Dubai Sheema Classic – US$ 5 млн, и в Dubai Duty Free призовой фонд равен US$ 5 миллионам.
Венцом скачек становится непосредственно Dubai World Cup с призовым фондом в US$ 6 млн, из которых почти US$ 4 млн получает победитель. Точнее, владелец cкакуна. А огромный кубок для победителя готовит британская ювелирная легенда, старейший в мире ювелирный дом Garrard. К этому старту допускаются только чистокровные верховые скакуны старше 4 лет. Дистанция скачки составляет 2000 метров и длится чуть более двух минут. За две минуты разыгрывается целое состояние, и гораздо большие суммы выигрывают и проигрывают в тотализаторах по всему миру. В Дубае игры на тотализаторе, впрочем, как и все другие азартные игры запрещены, поэтому зрители довольствуются лишь угадыванием имени скакунапобедителя, и в случае правильного ответа могут получить приз от организаторов.
Dubai World Cup 2008 года выиграл жеребец Карлин под седлом известного американского жокея Робби Альборадо. Именно Робби получил из рук шейха Мухаммеда бин Рашида Аль Мактума, правителя Дубая, дубайский Кубок мира, а коневладельцы – британская конюшня Stonestreet Stables LLC & Midnight Cry Stables – призовой чек.
Почти на восемь корпусов от победителя отстал жеребец Азиатский Мальчик под седлом Джона Мурта, третьим финишировал жеребец по кличке Хорошо Вооруженный под седлом Аарона Грайдера. Кубок Dubai Duty Free выиграл Джей Пег под седлом южноафриканца Антона Маркуса, а в скачках на приз Dubai Sheema Classic первым финишировал Сан Классик под седлом Кевина Ши.
Владельцы элитных чистокровных лошадей привозят в Дубай не только своих звездных скакунов, но и целые команды обслуживающего персонала – по аналогии с гонками «Формулы-1». В состав команды входят тренеры, жокей и даже специальные повара, владеющие рецептами правильного питания лошадей. Местный аэропорт накануне скачек в этом году принял десятки самолетов из 19 стран мира, в которых доставили холеных скакунов.
И, наконец, о шляпах и перьях. Dubai World Cup – это не только спортивное состязание, это еще и грандиозное шоу, и светский раут, 
и всеобщая тусовка. За месяц до дня скачек в мире высокой моды начинают происходить удивительные метаморфозы. Не остается в стороне ни одно уважающее себя агентство: все усилия направлены на то, чтобы модели каждого из них приняли участие в шоу вечерних туалетов и шляп на Dubai World Cup.
В дубайском Lаdies Club проводится презентация эксклюзивных моделей вечерних платьев, шляп, модельных туфель от ведущих мировых брендов. Насладиться же в полной мере мастерством и фантазиями кутюрье можно, лишь побывав на трибунах Nаd Al Sheba. Выбор одежды для зрителей – целый ритуал. Смокинги и роскошные платья, сногсшибательные головные уборы – свидетельство того, что среди публики на скачках «богатые и знаменитые».
Организаторы Dubai World Cup проводят конкурс на самую элегантно одетую даму – приз за самый изысканный наряд составляет 5 тысяч долларов. Победители конкурса самых красивых пар получают 4 тысячи, а отдельный приз за лучшую шляпу скакового дня – три тысячи долларов. На скачки принято явиться не просто в шляпе (это даже не обсуждается), а в шляпе необычной, подчас даже вызывающей. Основной принцип ипподромной моды – поразить окружающих.
Dubai World Cup 2008 вновь продемонстрировал и светские привычки, и тягу к роскоши, и красоту и грацию породистых скакунов. Тем же, кто не успел побывать на ипподроме в Над Аль Шебе, остается терпеливо ждать следующего года.