Текст: Наталья Реммер

МАСТИХА – СМОЛА ВЕЧНОЗЕЛЕНОГО ФИСТАШКОВОГО ДЕРЕВА – С НЕЗАПАМЯТНЫХ ВРЕМЕН ИЗВЕСТНА СВОИМИ ПОЛЕЗНЫМИ СВОЙСТВАМИ. НЕСМОТРЯ НА ТО, ЧТО ЕДИНСТВЕННЫМ МЕСТОМ ЕЕ ПРОИЗРАСТАНИЯ НА ПЛАНЕТЕ ЯВЛЯЕТСЯ ГРЕЧЕСКИЙ ОСТРОВ ХИОС, НА БЛИЖНЕМ ВОСТОКЕ ЭТОТ ДАР ПРИРОДЫ ВСЕГДА БЫЛ ЧРЕЗВЫЧАЙНО ПОПУЛЯРЕН И ДАЖЕ ПОЛУЧИЛ НАЗВАНИЕ «АРАВИЙСКОЙ ТЯНУЧКИ».

Во время османского владычества мастиха ценилась на вес золота. За ее кражу приговаривали к самому суровому наказанию.

Первые упоминания о мастихе встречаются в египетских источниках, датируемых VI веком н. э. На базарах специй Мемфиса и Александрии целебная смола продавалась вместе с такими природными ценностями, как ладан и мирра. На Ближнем Востоке « слезы Хиоса » широко использовались в традиционной медицине, в Древней Греции – как противоядие от змеиного укуса, в провинциях Римской империи – для длительного хранения вина, а в гаремах османских султанов – в качестве жевательной резинки. В арабских домах ее дымом окуривали кувшины для питьевой воды, чтобы придать ей приятный аромат.

На протяжении многих лет мастиху также применяют и в кулинарии. Для усиления вкуса смолу добавляют в выпечку в качестве специи, в мороженое – для придания ему тянучести, а также в шоколад и разнообразные кремы. Использование продукта по-прежнему считается роскошью, ведь добыть его довольно тяжело, а стоимость килограмма мастихи превышает US$ 300. Кроме того, нужно быть очень внимательным, чтобы не приобрести подделку: в странах Арабского мира мастиху часто смешивают со смолой под названием «лобан», добываемой в Иране и Омане, имеющей аналогичный вкус, однако не обладающей ценными полезными свойствами.

В Дубае многочисленные сладости с добавлением мастихи с острова Хиос можно попробовать в кафе Mastihashop в районе Джумейра 1.