АРХИПЕЛАГ СОКОТРА – ОДНО ИЗ САМЫХ ЗАГАДОЧНЫХ И ТАИНСТВЕННЫХ МЕСТ НА НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ. ОСТРОВА, РАЗБРОСАННЫЕ В АРАВИЙСКОМ МОРЕ МЕЖДУ ЙЕМЕНОМ И СОМАЛИ, ХРАНЯТ ПРИРОДНОЕ НАСЛЕДИЕ МЕГАКОНТИНЕНТА ГОНДВАНА, ДАВШЕГО ОСНОВУ СОВРЕМЕННЫМ МАТЕРИКАМ. СЮДА ПРИЕЗЖАЮТ ТЕ ПУТЕШЕСТВЕННИКИ, КОТОРЫЕ МЕЧТАЮТ ОКАЗАТЬСЯ В ПАРКЕ ЮРСКОГО ПЕРИОДА, ЗАБЫТЬ О СУЩЕСТВОВАНИИ ЦИВИЛИЗАЦИИ И СОЗДАТЬ ПОТРЯСАЮЩИЙ ФОТОАЛЬБОМ.
Текст: Наталья Реммер
Обитель благодати
Сокотра – небольшой архипелаг из шести островов, из которых обитаемы только три – Сокотра, Абд-эль-Кури и Самха. Один из самых изолированных архипелагов в мире расположен в Аравийском море, в 380 км от мыса Фартак на Йеменском побережье и в 80 км к востоку от мыса Гвардафуй на полуострове Сомали. Острова представляют собой осколок гигантского мегаконтинента Гондвана, частями которого были современная Африка, Австралия, Южная Америка, Индостан, Аравия и большая часть Антарктиды, отделившиеся от него около 70 млн лет назад. Таким образом, Сокотра стала «Ноевым ковчегом» для десятков представителей флоры и фауны, которые, оказавшись в изоляции, сумели сохраниться и просуществовать до наших дней.
По одной из теорий, Сокотра взяла свое название от древнесанскритского «Обитель благодати». Пролегавшая на перекрестке морских путей – из Аравии в Африку и Индию, уже в первом тысячелетии до нашей эры Сокотра служила крупным центром торговли, прежде всего благовониями. Известный средневековый арабский географ XII-XIII веков Йакут писал: «Сокотра... название великого большого острова, на котором имеется несколько деревень и городов. Он расположен к югу от Адена, ближе к берегу Аравии, чем к берегу Индии. <…> Большинство его жителей – арабы-христиане. Оттуда привозят алоэ, а также дам ал-ахавейн – это камедь дерева, растущего только на этом острове. Ее называют ал-катир, и она бывает двух видов: чистая, которая похожа на обычную смолу (гумми), только красного цвета, и приготовленная из первой».
Убить дракона
Благодаря уникальной флоре и фауне Сокотру называют природным ботаническим музеем или «Галапагосами Индийского океана»: здесь можно найти более 200 видов растений, не встречающихся больше нигде на планете. Их называют эндемиками – это означает, что их произрастание ограничено только этим островом.
Странным и неземным делают пейзаж острова неуклюжие огуречные деревья и самые удивительные «драконовы деревья», источающие красную, как кровь дракона, смолу. Возраст многих драконовых деревьев составляет 4–5 тысяч лет. Основная часть растений распускается к концу весны. Зимой здесь льют дожди и дуют сильные ветра, а летом наступает засуха, во время которой температура поднимается до +50 градусов по Цельсию.
Животный мир острова не столь разнообразен, а вот среди птиц можно встретить сокотрийского воробья, нектарницу или скворца. Кстати, именно птицы еще в древности помогали жителям острова собирать корицу: пернатые плели из нее гнезда, которые под тяжестью добычи обрушались на землю и рассыпались. Сокотрийцам оставалось только найти их и собрать в бурдюки из козлиной кожи.
Путевые заметки
Если вы путешествуете по Сокотре, вам нужно непременно посетить несколько мест. В первую очередь это плато Хомхил – сказочная земля, способная погрузить вас в атмосферу первобытного периода. Не менее важно посетить пещеру Хок, или подземный храм, где на стенах можно встретить древние надписи. Это практически историческая реликвия, учитывая то, что сокотрийской письменности до сих пор не существует. Морской заповедник Дихамри – прекрасное место для дайвинга и плавания с маской. Здесь можно встретить рыбу-попугая, мурен, многочисленных скатов и морских ежей.
Одно из самых обитаемых мест острова – рыбацкий городок Кваленсия. Во втором по величине городе Сокотры можно увидеть множество традиционных домиков, разделенных узкими переулками, а также разнообразный улов местных рыбаков. Здесь же, на юго-западном берегу, находится один из самых красивых пляжей архипелага – лагуна Детва. Уютная бухта и белоснежная песчаная коса протянулись на несколько километров.
Сокотра долгое время оставалась направлением, закрытым для туристов. И сегодня ее посещают настоящие энтузиасты, всего несколько тысяч человек в год, что и помогает во многом сохранить ее первозданную природу. Из Дубая и Шарджи туда можно долететь напрямую или с пересадкой в Сане, столице Йемена. Весьма интересно было бы подойти к Сокотре с воды и увидеть ее глазами южноаравийских купцов, ищущих здесь провианта. Однако пока что в бурных водах Аравии такие туры остаются в категории экстремальных.
Из путевых дневников португальского адмирала дона Жуана ди Кастру 1541 года: «У жителей острова свой собственный образ жизни. У них нет ни короля, ни губернатора, ни прелата, вообще нет никого, кому бы они повиновались и от кого бы получали приказы. Они живут, как дикие звери, у них отсутствует всякая политическая жизнь и правовая организация. На острове нет ни городов, ни крупных поселений. Обитают они в пещерах, иногда в хижинах. Занимаются лесным промыслом и скотоводством. Питаются мясом и финиками. Пьют молоко, хотя чаще – простую воду. Почти все носят кресты, и трудно отыскать жителя, который не носил бы крест на груди.
Это красивая раса, она имеет самую привлекательную внешность среди жителей этого региона. Жители Сокотры – прямые, высокого роста, пропорционально сложены. У мужчин загорелые лица. У женщин лица светлее и достаточно красивы. На всем острове не отыскать оружия ни наступательного, ни оборонительного, исключение составляют лишь малочисленные небольшие ржавые железные шпаги. Мужчины ходят голыми, лишь для приличия надевая небольшие набедренные повязки, которые изготовляют сами».
Денис Романов, профессиональный гид по Сокотре: «Сокотра сильно отличается от материкового Йемена. Здесь живет совсем другой народ, который говорит на уникальном диалекте. Сокотрийский язык относится к древнесемитской языковой группе. Несмотря на то, что он не имеет письменности, язык этот намного сложнее, чем арабский. Громадный словарный запас передается в рамках семьи и традиционного общинного уклада в виде поэм и сказок, сюжет которых перекликается с текстами древне-египетских папирусов.
Впервые я приехал на Сокотру 10 лет назад и сразу влюбился в этот остров. Отсутствие цивилизации и привычных для европейца удобств с лихвой компенсируется общением с приятным и дружелюбным народом, который испокон веков населяет Сокотру. Открытые, красивые и благородные лица свидетельствуют о внутренней чистоте, пока еще не испорченной деньгами и потреблением. Однако все меняется. За последние годы на Сокотре провели сеть автомобильных дорог, количество автомашин стремительно увеличивается и в столице Хадибо уже строится первый пятизвездочный отель.
Туристам, которые собираются на Сокотру, нужно иметь в виду, что увидеть всю красоту острова можно только в рамках кемпинговых туров, которые подразумевают ночевки в палатках на природе. Основной формат отдыха на Сокотре – экотуризм. Ночуя в отеле в пыльном Хадибо, вы никогда не увидите роскошных закатов и рассветов в песках на южном берегу, в горной части острова или на красивом безлюдном пляже».