ЛОВЕЦ ВЕТРА, ГОНЧАЯ ГАЗЕЛЕЙ, ДОЧЬ ШАТРА И ГЛАЗА ПУСТЫНИ – ВСЕ ЭТО САЛЮКИ, ИСКОННЫЙ ЖИТЕЛЬ ЭМИРАТСКОЙ ПУСТЫНИ И ВЕРНЫЙ ДРУГ БЕДУИНОВ. В ПОГОНЕ ЗА ДОБЫЧЕЙ ОНИ БЕГУТ В СТОРОНУ ЗАХОДА СОЛНЦА, ПОКА НЕ СКРОЮТСЯ В БЕСКРАЙНИХ ПЕСКАХ. И ПРИ ЭТОМ ВСЕГДА ВОЗВРАЩАЮТСЯ К ЧЕЛОВЕКУ, БЕЗ КОТОРОГО НЕ МЫСЛЯТ СВОЕЙ ЖИЗНИ.

Не называйте их собаками …

Как известно, исламская религия довольно холодно относится к представителям семейства псовых, и только лишь для салюки, одомашненного волка, пришедшего из пустыни, сделано исключение. « Салюки – это не собака, а подарок Аллаха, данный для нашей нужды и для нашей радости », – говорится в священном писании мусульман.

Жители государств Плодородного Полумесяца ( территория от современного Египта до Ирана – Прим. ред.) слагали о них поэмы задолго до возникновения самой мирной религии, а в Древнем Египте их мумифицировали и захоранивали вместе с хозяином, который мог быть представителем только господствующего класса.

« Бедуины разводят салюки на протяжении многих сотен лет, – говорит Хамад Аль Ганем, основатель и директор клуба « Салюки Аравии», которого также называют « крестным отцом арабских борзых ». – Всем известно, что арабские скакуны используются для транспортировки и ведения войн, а салюки – для охоты на газелей и добычи пропитания. Они не имеют запаха и не пускают слюни, поэтому всегда делили походные шатры с бедуинами и ели с одного стола – рис, мясо и овощи. Аравийцы одомашнили волка, чтобы выжить в условиях сурового пустынного климата, и с тех пор салюки стали частью их истории ». Салюки бывают двух видов : Аль Гесса – с короткой шелковистой шерстью по всему телу и Аль Райши – с пушистыми ушами, мехом на хвосте и задних лапах. Их отличает выносливость, природный интеллект и верность хозяину. Сегодня, когда необходимость в добыче пропитания отпала, охота с салюки превратилась в престижный вид спорта.

Салюки начинают тренировать с года жизни : сначала притравливают на тушканчиках, но уже в два-три года гончие способны добыть кролика, лису или быстроногую газель. Чаще всего салюки охотятся в паре с соколом, который служит для них наводчиком. Они могут вместе атаковать жертву, но, если она укрылась в норе или под кустами, достать ее может только салюки.

Хамад Аль Ганем своим любимым местом для охоты считает Руб-эль-Хали. В прохладный сезон – с октября по март – он выезжает со своими питомцами в пустыню еще до восхода солнца. « Когда я встретил шейха Заеда бен Султана Аль Нахайяна, первого президента ОАЭ, он взял меня за руку и сказал : салюки предназначены не только для охоты и охраны стада овец, они – часть нашей традиции гостеприимства, нашей истории.

Встречая путника в пустыне, они направляют его к дому, где он может найти ужин и ночлег », – рассказывает заводчик. Салюки появились в его доме задолго до его рождения. « Я не просил родителей завести мне салюки. Когда я появился на свет, они уже были нашими спутниками. Мы росли вместе, несколько поколений », – говорит Хамад.

С 1979 года он ведет « племенную » книгу салюки, где указывает данные об их происхождении и родословной. Сегодня в ней – свыше 1600 записей : именно столько на Аравийском полуострове проживает « чистокровок ». В Объединенных Арабских Эмиратах только 10 % салюки принадлежат семьям экспатов, а две трети – самим эмиратцам и обитают чаще всего на фермах. При этом многие из них эмигрируют со своими хозяевами, например, в Европу и США.

Так, в 2011 году наша соотечественница Елена Суэйн создала в Дубае Центр спасения салюки (Arabian Saluki Center Of Dubai, ASCOD). «Несмотря на то, что эти благородные животные – часть эмиратского наследия, – рассказывает Елена, ныне совладелица арт-галереи Street Art Dubai, – хозяева нередко бросают или теряют их». По ее словам, если работники Дубайского муниципалитета отловили салюки, они взымают с хозяина штраф в размере 500 дирхамов (US$ 136,6), а если в течение недели последний не объявился, животное выставляют на аукцион по той же цене. Именно на таких аукционах Елене Суэйн и приходилось выкупать изможденных и напуганных борзых.

«Салюки может увлечься гонкой за добычей и потерять ориентацию. Летучие пески Аравийской пустыни не дают шанса сориентироваться по запаху, и гончая не может найти путь домой. Если вы потеряли салюки, на следующее утро оставьте еду, немного воды и теплое одеяло там, где вы видели ее в последний раз, и к вечеру того же дня вы, скорее всего, найдете своего любимца именно в этом месте. Если нет – ищите его на ближайших фермах, возле жилищ бедуинов», – советует эксперт.

Салюки, в отличие от остроглазых соколов, на поиски добычи толкает не только чувство голода – они охотятся для хозяина, тогда как сокол – только для себя Елена Суэйн, основатель Центра спасения салюки ASCOD Салюки, несмотря на их высокую чувствительность, не требуют особого ухода. Они едят с одного стола с хозяином, а в условиях мегаполиса – специальный корм для борзых. Спокойные и молчаливые, они привыкают к одному хозяину и начинают скучать, если он долго не появляется в доме. «Салюки живут стаями, и, если вы решились завести одну, то очень скоро вернетесь за второй», – отмечает хозяйка трех очаровательных питомцев – Хамдуни, Пиппы и Хавы.

По традиции борзые не продаются – их дарят. Но в питомнике ASCOD их можно было приобрести за небольшую плату и беспрепятственно вывезти из страны, оформив, как и любого другого питомца, в Cargo Village. «Отправляя салюки в Европу или США, мы всегда искали для них сопровождающего. Сначала люди опасались: мол, что будет, если животное не встретят. Но опасения, к счастью, не оправдались. И сегодня традиционные обитатели Аравии носятся по пляжам в Калифорнии и гордо прогуливаются по тихим голландским улочкам», – рассказывает основательница ASCOD.

Нужно отметить, что в последнее время мода на салюки вернулась. Конечно, их нельзя продать по цене Ferrari, как многие думают. Но все-таки хорошая гончая может позволить своему хозяину заработать на новый автомобиль. Одни из самых престижных гонок проходят на треке для верблюжьих бегов в местечке Свейхан, в эмирате АбуДаби ( в ближайшее время планируется построить отдельную трассу для салюки – Прим. ред.), под патронажем шейха Рашида бен Ахмеда Аль Мактума, который считает эти гонки спортом своей жизни. Приз за первое место достигает 100 тысяч дирхамов ( US$ 27,2 тысячи ). « Самый продуктивный возраст для участия в гонках – от двух до четырех лет, – говорит шейх Рашид. – Разумеется, важны тренировки, но самое главное для салюки – отношения с хозяином. Чем сильнее она его любит, тем быстрее будет бежать ».

Еще одни ежегодные соревнования проходят недалеко от Дубая, в местечке Аль Мармум. В этом году чемпионат Saluki Hunting Championships состоялся уже в седьмой раз. На трассу вышли более 200 гончих, в том числе принадлежащие шейху Хамдану бен Мухаммеду бен Рашиду Аль Мактуму, наследному принцу Дубая : считается, что именно он возродил страсть к национальному виду спорта среди молодого поколения эмиратцев.

Забеги проходят на один и два километра, на которых борзые развивают скорость до 75 км / ч. Самыми быстроногими считаются особи женского пола, однако в совместной гонке они всегда уступают первое место вожаку. По словам хозяев салюки-чемпионов, перед соревнованиями их приходится тренировать каждый день : основное время посвящается бегу и плаванию. Чемпионат, как и все в Дубае, обещает стать самым дорогим и престижным, и уже сегодня обладатели первых призов получают в подарок еще более быстрые спортивные автомобили.

Как у верблюдов и породистых арабских скакунов, у салюки в Арабских Эмиратах есть свой конкурс красоты. Кстати, следующий 9th Arabian Saluki Beauty Contest 2014 пройдет совсем скоро – 11 и 12 сентября в Национальном выставочном центре Абу-Даби. Самых красивых арабских гончих можно будет увидеть именно там.