Текст: Наталья Реммер

ВЫДАЛИСЬ ДЛИННЫЕ ВЫХОДНЫЕ? САМОЕ ВРЕМЯ ОТПРАВИТЬСЯ В ГОСТИ К СОСЕДЯМ ПО ПЕРСИДСКОМУ ЗАЛИВУ. НАПРИМЕР, НА ДРЕВНИЙ И ЗАГАДОЧНЫЙ ОСТРОВ ДИЛЬМУН.

Страна пресветлая, непорочная

Старейшая цивилизация Аравийского полуострова с шеститысячелетней историей, лучезарная страна, рай на Земле и родина всего человечества, а ныне – самое маленькое государство Персидского залива. Конечно, речь идет о Бахрейне. Крохотный архипелаг общей площадью 720 кв. километров с населением чуть больше миллиона человек на самом деле врос корнями в глубину веков, доходя до самых истоков – момента сотворения мира.

Действительно, по одной из легенд именно на месте современного Бахрейна располагался ветхозаветный Эдемский сад. В доказательство приводится текст Священного Писания, согласно которому из Эдема, расположенного «на востоке», выходила река для орошения рая, которая затем разделялась на четыре других. Учитывая то, что под этими четырьмя реками можно было понимать Фисон, Гихон, Тигр и Евфрат, в долине которых располагалось знаменитое Шумерское царство, главной полноводной рекой вполне мог быть нынешний Персидский залив, где они брали свое начало.

Несмотря на то, что это гипотеза остается недоказанной, предприимчивые власти Бахрейна как могут эксплуатируют эту легенду. Так, в центре главного острова Бахрейн, посреди пустыни, огороженное аккуратно покрашенным забором, вот уже четыре века зеленеет так называемое «Дерево жизни» (ШажаратАль-Хаят), удивляя всех путешественников своей стойкостью и непоколебимостью перед жарой и засухой. Бахрейнцы утверждают, что Шажарат-АльХайят – последнее напоминание о райских временах (и многовековая разница в возрасте их вовсе не смущает), а также доказательство существования второго, подземного моря (Бахрейн в переводе с арабского языка означает «два моря» – прим. ред.), из которого один из символов Бахрейна и питается влагой.

Единственное в Персидском заливе островное государство, безусловно, гордится своей древней историей, которую можно внимательно изучить в Национальном музее – старейшем и богатейшем во всем регионе. Здесь, в живописной гавани на самом берегу залива, находится выставка древних археологических артефактов, образцы флоры и фауны, а также ценнейший экспонат – собрание старых рукописей Корана. Бродя по прохладным залам музея, можно узнать об истории жемчужного промысла страны, о периоде бесчисленных завоеваний и смене власти, познакомиться с национальными традициями и обрядами. Иными словами, полностью утолить культурный голод!

Городок контрастов

Современная Манама, столица и главный экономический район Бахрейна, расположенный на северной оконечности одноименного и самого крупного острова архипелага, – городок контрастов, весьма напоминающий другие административные центры в регионе Персидского залива. Тихие улочки старого города, с невысокими домиками, потрепанными временем, соседствуют с растущими ввысь стеклянными небоскребами. Самый знаменитый на сегодняшний день многоэтажный символ современного Бахрейна (высотой 240 метров) – комплекс «Всемирного торгового центра» с входящим в его состав пятизвездочным отелем Sheraton и торговым центром Moda Mall, где представлены все ведущие мировые модные бренды.

С верхних этажей башен видно, как пустыня постепенно уступает площади растущему мегаполису, который, в свою очередь, постепенно отвоевывает место под солнцем у морских просторов. Так, помимо 33 природных Бахрейн сегодня знаменит и своими насыпными островами. Самый крупный из них – фешенебельный квартал «Cокровище Бахрейна» (Дуррат Аль Бахрейн) площадью 20 кв. километров разместился у южной оконечности основного острова. Скоро на его территории появятся современные жилые и офисные здания, а также роскошные гостиницы. Планируется, что жителями этого нового района станут 60 тыс. человек. Среди «младших братьев» архипелага, которые также должны вырасти на месте лазурных вод Персидского залива, – «северные» острова Амваж и Лулу.

Многочисленные острова и островки Бахрейна соединяют автомобильные мосты, а единственный путь на континент, или в соседнюю Саудовскую Аравию, пролегает по мосту короля Фадха. Он был открыт в 1986 году и считается одним из самых длинных в мире (протяженностью 25 км). На границе двух государств можно подняться на смотровую площадку, чтобы полюбоваться на достижения инженерного искусства и морские дали Персидского залива. Когда у соседей из Саудовской Аравии выдаются длинные выходные, они выстраиваются на своих роскошных автомобилях на мосту короля Фадха в длинную вереницу, чтобы навестить ближайших соседей и хорошо провести время. Впрочем, это уже совсем другая история!