Эфиопия никогда не была приоритетом в списке моих предполагаемых путешествий, однако я слышала от друзей, что это прекрасная страна.

Мое любопытство было подогрето инструктором по йоге, чьи классы я посещала в Дубае в апреле. Эмили обучала людей йоге в самых разных странах мира и начала проект «Йога в Эфиопии» в её столице Аддис-Абебе всего полгода назад. Энтузиазм, страсть и масштабность проектов Эмили стали тем мощным импульсом, который подталкивал меня на поиски приключений. Я изредка занималась йогой, поэтому, узнав, что занятия включены в программу путешествия, ни секунды не раздумывая, я согласись лететь в Африку.

Предстартовая подготовка

Все приготовления к путешествию оказались намного более простыми, чем я это себе представляла. Прививки и таблетки от малярии – всегда есть в наличии в ОАЭ, хотя, по моим наблюдениям в ходе поездки, не так уж они и нужны. В любом случае, прививку в Дубае можно было поставить всего за час, заплатив USD 100. Визу в страну, оплатив USD 20, ставят в паспорт по прибытии. Полет в Аддис-Абебу рейсом FlyDubai длится всего 3,5 часа, а стоимость билетов начинается менее чем с 1000 дирхамов ОАЭ

Все мои впечатления о стране базировались на историях, рассказанных друзьями, которые там уже побывали – о самой долгой в Африке истории христианства, живописных пейзажах и наследии аборигенов, а также на распространенных стереотипах об африканских странах – желтая лихорадка, малярия, опасности, бедность и неразвитая инфраструктура. Поскольку я многого не ожидала, некоторые вещи меня просто удивили и обрадовали.

Спасибо, мэм!

Первое, что бросается в глаза – безопасность и общая дружественная атмосфера. В Эфиопии достаточно низкий уровень преступности.

Несмотря на повсеместную бедность, жители Эфиопии всегда очень дружелюбно настроены по отношению к своим гостям. Например, чего бы я не стала делать в любой развивающейся стране? Конечно, оставлять свою сумку на столе в местном баре, отправляясь танцевать! Однако в Бахр-Даре это можно было сделать! А наш гид еще раз подтвердил, что здесь безопасно.

Обратная сторона эфиопского дружелюбия, особенно со стороны детей и подростков в туристических местах, – это попытки продать вам сувениры или предоставить любую мелкую услугу: от фотографирования и ношения сумок до предложений быть вашим постоянным гидом за определенную сумму чаевых.

Дружеское расположение и открытая детская улыбка – это вовсе не попрошайничество, а предложение товаров или услуг в некатегоричной форме, которое обезоруживает вас. Дети не просто мастерски владеют искусством продаж, но и добавляют к нему некоторые свежие идеи и выражения, каких я не слышала ни в одной другой части света: «Если хотите, купите у меня. Никакого давления». Однако необходимо знать, что эти дети воспринимают все ваши ответы буквально. Вы не можете уйти от них с вежливым отказом типа «у меня нет с собой наличных, не сейчас, может быть, на обратном пути» и так далее. Они будут ждать вас «на обратном пути» и сопроводят до отеля, чтобы подождать, пока вы возьмете в номере деньги. Поэтому лучше всего прямо и честно сказать им «спасибо, не нужно», конечно же, с улыбкой.

Тогда они понимают, что все попытки продать вам что-то – бессмысленны, и уходят без обид. А вот нескладные извинения, которые они воспринимают всерьез, могут заставить их почувствовать себя обманутыми: «Сэр, вы же обещали, что купите, когда будете возвращаться назад?!». Меня лично очень расстроили европейские туристы с их вежливыми извинениями и эфиопские ребятишки, наивно в них поверившие…

Назад в будущее или… три дня в Аддис-Абебе

Аддис-Абеба, будучи столицей страны и точкой, откуда начинаются все многочисленные маршруты по Эфиопии, заслуживает того, чтобы провести в ней пару дней. Национальный музей, несмотря на свои скромные размеры, довольно хорошо оснащен современным аудио и видеооборудованием, а его коллекция включает в себя знаменитый скелет Люси – старейший прообраз человека, известный науке.

Самый старый отель в Аддис-Абебе – Taitu – возвращает вас как минимум на одно столетие назад и дарит ощущение, что вы оказались в кино о временах колониальных завоеваний Африки. И только туристы, внезапно тут и там попадающиеся на ваших фотографиях, возвращают вас в реальность – «назад в будущее».

Непродолжительная итальянская оккупация оставила в жизни Эфиопии свои заметные следы – не только в архитектуре, но и в национальной кухне – большинство мест, посещаемых туристами, предлагают итальянские блюда в качестве альтернативы эфиопским кулинарным традициям, о которых чуть подробнее…

Инжара (injara) – ферментированный эфиопский хлеб, который выглядит как огромный толстый блин, – это неотъемлемая часть ежедневного меню. Он покрывает массивный круглый поднос, на котором сервируются закуски (типа арабских «меззе»). Небольшие кусочки мяса (обычно это говядина, как самое распространенное и дешевое мясо, за которым следуют баранина и курятина) готовятся в соусе со специями и подаются в центре подноса. Меззе приносят в отдельной посуде и выкладывают на поднос прямо перед гостями. Закуски варьируются от шпината и сыра до овощей со специями травами.

Мытье рук перед едой – это часть церемонии. Официантки в национальных нарядах с серебряными кувшинами в руках наливают воду в специальную миску, а возбужденные туристы радостно протягивают свои руки для мытья.

Традиционный ресторан (их всегда располагают в местных хижинах) имеет круглую форму и конусообразную крышу, которую поддерживает колонна, установленная в центре зала. В подобных помещениях нет окон, зато крыша роскошно декорирована, а потолок расписан изображениями людей и животных. Самые приятные впечатления от посещения традиционного жилища эфиопов у меня оставила свежая трава, постеленная на пол. Она давала аромат свежести и позволяла легко убрать любые остатки пищи, упавшие на пол.

За ужином всегда следуют танцы, которые начинаются с «разогрева» аудитории игрой на “masenqo” (эфиопской балалайке) и шутками в адрес посетителей. Если бы с нами не было гида, то перевести некоторые из них было бы довольно сложно, поскольку шутки о туристах – это часть шоу). Традиционные для эфиопов танцы обычно состоят из ритмичных движений плечами и грудью с невероятной скоростью. Зрители приветствуют хороших танцоров и благодарят, засовывая им деньги под рубашки или в вырез платья. Нам посчастливилось увидеть, как маленький эфиопский мальчик танцует вместе с профессиональным артистом с таким чувством и мастерством, что никто не мог поверить в то, что ребенок не имеет никакого отношения к шоу. И когда кто-то из зрителей попытался дать ему денег за прекрасное вступление, мальчик бросил их на пол с явным пренебрежением…

Медовый tej – это местное вино средней крепости. Оно подается в небольших стеклянных сосудах, больше похожих на медицинские колбы. Обладая легким и довольно приятным вкусом, по своему воздействию оно похоже на сангрию и почти незаметно пьется, пока сидишь за столом, однако хорошо чувствуется, когда пытаешься подняться из-за стола и пойти.

Невероятно, но большая часть АддисАбебы – это трущобы, и даже центральная площадь с сувенирными магазинами и кафе больше напоминает кварталы бедняков, чем центр города. Основу столичного таксопарка составляют автомобили ВАЗ «Лада» начала 1980-х годов. Ввоз новых автомобилей в страну облагается налогом в размере 250 %, поэтому большинство транспортных средств здесь старше 20 лет. Движение в городе не такое уж и плохое, но мне показалось, что возраст автомобилей и качество бензина создают у пешеходов ощущения прогулки вокруг заправочной станции. Логика властей, направленная на поддержания в городе большого количества старых автомобилей и сохранения денег внутри страны (вместо их уплаты в карманы иностранным автопроизводителям) за счет сильно загрязненного воздуха, так и осталась для меня непостижимой. Еще одним чудом является то, что эти автомобили еще вполне способны ездить…

Прощай, столица!

Часовой перелет в Бахр-Дар унес нас в совершенно иной мир красивейшего озера Тана, гор и роскошного (по эфиопским стандартам) отеля Abay Minch Lodge. Сам Бахр-Дар больше, чем Аддис-Абеба, похож на обыкновенный город с красивыми улицами, деревьями, магазинами и уличными ресторанами.

Даже люди в нем выглядели более счастливыми. После часового путешествия на лодке, мы причалили к красивому полуострову со старым монастырем. Жители полуострова построили свои ремесленные лавки и магазинчики на пути к монастырю, ненавязчиво предлагая путникам картины, ожерелья, лодки из папируса, корзины и традиционные белые хлопковые платки.

Есть в Эфиопии несколько вещей, о которых следует знать европейским туристам и заранее запастись терпением. Первое – это скорость обслуживания в ресторанах (в некоторых точках общественного питания вам придется ждать своего заказа около 2-х часов).

Второе – это любая попытка внести какие-либо изменения в блюдо, указанное в меню, спотыкается об ответ официанта «это невозможно». Традиционная кухня не представляет собой того, что хотелось бы есть каждый день, однако блюда западноевропейской кухни оставляют желать лучшего, поэтому истинным гурманам стоит слегка снизить уровень своих притязаний. Но вот когда речь заходит о кофе – Эфиопии здесь нет равных, и устоять перед этим напитком невозможно.

Я обычно не часто пью кофе и предпочитаю разбавлять напиток молоком. Но именно в Эфиопии выпивала по 2-3 чашки ”mocciato” в день и получала от них настоящее наслаждение. Знаменитые водопады Голубого Нила в июле – представляли собой тонкие бурые ручейки.

Нам рассказали, что водопады еще десять лет назад выглядели иначе, просто из-за построенной дамбы 85 % воды было от них отведено. Но даже это небольшое огорчение, не смогло испортить общих впечатлений от роскошной картины окружающего пейзажа – зеленых холмов и живописной долины.

Как я уже упоминала, в программу нашей поездки были включены занятия йогой, поэтому выбор отелей был сделан в соответствии этой части путешествия. Самым лучшим местом для занятий йогой на открытом воздухе стал отель Abay Minch Lodge в Бахр-Даре, а именно его роскошный сад, усаженный манго, авокадо и яркими цветами. Мы заняли традиционную хижину, предназначенную для кофейных церемоний, и встретили рассвет легкими вдохами и выдохами, сопровождаемыми птичьим пением, и продолжили занятия принятием основных асан, растягивая и укрепляя свои тело и дух, чтобы быть готовыми к дальнейшим приключениям.

Гондар и Лалибелла

Оставшиеся два города, входившие в наш маршрут – Гондар и Лалибелла, были расположены всего в 3-х и 5-ти часах езды соответственно, поэтому мы отправились туда на машине.

Окружающий пейзаж был настолько живописен, что стоил того, чтобы проехать по небольшому отрезку грунтовой дороги со скоростью 40 км / час. Дорога петляла вверх и вниз по холмистой местности, тут и там открывая нам виды на кукурузные поля, плавно переходящие в густые темно-зеленые леса, напомнившие мне о моем родном российском Дальнем Востоке. Удивительно, но основная часть дорог здесь поддерживается в хорошем состоянии; все они оснащены ливневыми стоками по обочинам.,Дороги эти были построены крупной китайской корпорацией для собственного удобства и продвижения торговли с Эфиопией.

Гондар встречает вас шокирующим контрастом между великолепными замком и дворцом и вопиющей нищетой местных жителей. Скорей всего, еще и дождливая погода дополняет удручающее впечатление от этого грязно-серого города. Белоснежные улыбки ребятишек и блеск их глаз, похоже, единственное, что сверкает за пределами крепостных стен замка и дворца.

Однако выпадает в Эфиопии несколько дней в году, когда практически весь город становится белым – от белых хлопковых платков и одежд, которые надевают все жители в честь одного из религиозных праздников. В программу нашего путешествия входило посещение одного из них.

Дорога из одного города в другой дарит нам гораздо более приятные виды– простые жилища, хорошо возделанные поля и подрастающий на них урожай выглядят очень мило. В голове возникает множество вопросов – почему одни фермеры строят дома, возделывают землю и живут спокойной и славной жизнью, а другие люди нищенствуют в городских трущобах?

Природа страны очень щедра – с плодородными почвами, солнцем и дождями, теплой погодой практически круглый год. Так что же останавливает правительство от предоставления жителям страны больших возможностей для обработки земли и поддержания хорошего уровня жизни? Поразительно, насколько консервативны эти люди в своих взглядах, и какими сложностями оборачиваются для неправительственных организаций и ООН попытки хоть как-то улучшить жизнь бедствующих людей там, где религия – это единственный рычаг воздействия на умы, а правительство – единственная реальная сила.

Город Лиабелла знаменит своими 11 церквями, вырезанными прямо в скалах, заставляя их выглядеть как подземные храмы, объединенные между собой подземными туннелями. Считается, что они были построены в 12-13 веках всего за 23 года. Эти данные вызывают немало споров в мире науки, но цифры и факты были озвучены нашими гидами, и в них верит большинство эфиопов – все 11 церквей были возведены с помощью Бога, поскольку никому из людей не дано создать подобное за 23 года. Любые попытки привести нашему гиду в качестве примера источника для вдохновения историческое и культурное наследие Эфиопии натыкались на религиозные догмы. Печально.

С другой стороны, что более печально – большой вопрос. Видеть голодных детей, нуждающихся в пище и знаниях, но желающих изменить свою жизнь и постоянно работающих над тем, чтобы заработать на хлеб, изучить иностранные языки, чтобы можно было прочесть журналы, забытые туристами, и посмотреть канал National Geographic, стараясь расширить свои знания о мире? Эфиопские дети, зарабатывающие деньги, полируя обувь на улицах, знают названия всех европейских столиц. Скажите, много ли детей из Дубая в возрасте 8-9 лет могут похвастаться теми же знаниями? Не печальнее ли видеть ленивых и тучных деток, которые искренне полагают, что еда приходит из супермаркета, а вся территория сегодняшней Восточной Европы была частью России? Или детей, которые совершенно беспомощны, если рядом нет няни или домработницы? Или детей, страдающих ожирением из-за огромного выбора лучшей еды со всего мира? Я полагаю, все зависит от субъективной точки зрения.

Еще один урок, которые дети (и их родители) могут получить в Эфиопии, это искренние дружелюбие и чувство собственного достоинства посреди вопиющей бедности. Мне сказали, что низкий уровень преступности и безопасность – это признаки высоко религиозного общества. Мне кажется, на свете есть немало и более религиозных людских сообществ, где криминал просто процветает… Наверное, есть что-то еще в культуре Эфиопии, что делает её такой открытой, дружелюбной и безопасной.

Не просто йога

Прогуливаясь по рынку Аддис-Абебы, я заметила парнишку лет 10-ти. Он сказал мне: «Привет» и уверенно продолжил разговор на хорошем английском. Мы побеседовали о его любимых школьных предметах, книгах, спорте и.. о его заветной мечте – стать астронавтом.

Я надеюсь, что если больше родителей из сытых, благополучных и испорченных обществ привезут своих детей на каникулы в такие страны, как Эфиопия, вместо очередного посещения «Диснейленда», чтобы получить настоящие жизненные, а не книжные уроки, тогда, наш мир сможет измениться к лучшему. Подводя итоги путешествия в удивительный мир Африки, большую благодарность и уважение мне хочется выразить Эмили, которая не только обучает йоге в Эфиопии, но и работает как волонтер в сиротских приютах и тюрьмах, исцеляя с помощью йоги. И, к счастью, она не одинока. Может быть, вы тоже хотели бы присоединиться.