В середине февраля 2011 года Абу-Даби состоялась церемония награждения самой престижной спортивной премией Laureus World Sports Awards, которую также называют «спортивным Оскаром». Надо отметить, что церемония впервые прошла в регионе Ближнего Востока.

Премией Laureus ежегодно награждают спортсменов за выдающиеся достижения в предыдущем году. Она была учреждена в 1999 году при участии таких групп, как Founding Patrons Daimler и Richemont, и при поддержке компаний Mercedes-Benz, IWC Schaffhausen и Vodafone. Процесс выявления победителей проводится в два этапа: сначала группа по отбору кандидатов из лучших спортивных редакторов, писателей и комментаторов из 80 стран голосует, чтобы составить короткий список из шести номинаций в каждой категории. Процесс голосования контролируется независимыми аудиторами из компании PricewaterhouseCoopers LLP. Затем члены Академии Laureus World Sports тайным голосованием определяют победителей.

Лучшими спортсменами 2010 года по версии Laureus стали: испанский теннисист Рафаэль Надаль и американская горнолыжница Линдси Вонн. Командой года была признана сборная Испании по футболу, впервые завоевавшая титул чемпионов мира в 2010 году. Специальную награду за выдающиеся достижения и вклад в развитие спорта получил французский футболист Зинедин Зидан. В номинации «Возвращение года» был отмечен итальянский мотогонщик Валентино Росси, вернувшийся на трек после перелома ноги. В номинации «Прорыв года» был отмечен немецкий гольфист Мартин Каймер.

На «красной дорожке» церемонии Laureus Awards в эмиратской столице были замечены многие именитые спортсмены и звезды Голливуда, в том числе Борис Беккер, Хью Грант, Кевин Спейси, Морган Фримен, Зинедин Зидан и многие другие. Звезды спорта и кинематографа не только встретились на церемонии, но и провели товарищеский футбольный матч, зрителями которого стали гости и представители местных и международных СМИ.