Турция для нас уже давно перестала быть диковинкой. Наши туристы летают в эту теплую и гостеприимную страну, раскинувшуюся на стыке Европы и Азии, практически, как к себе домой, а с учетом выгодных условий проживания по принципу «все включено», могут сорваться туда с друзьями и семьей на выходные. Все мои подруги «с чадами и домочадцами» с десяток раз в своей жизни побывали по «горячим путевкам» в Анталье, Бодруме и на других известных турецких курортах. Я же, признаться, летела в Стамбул впервые.
Началась вся эта история с моей случайной встречи с Айше Мисирли Мирза, директором представительства компании Turkish Airlines в Дубае и на Шри-Ланке, и Алтаном Буйюком Уилмазом, вице-президентом компании в странах Ближнего Востока и на Кипре. Сначала мы разговорились о том, что авиакомпания Turkish Airlines скоро начинает полеты в Сочи, а затем, именно с их легкой руки, я оказалась на борту Airbus A-320, отправлявшегося ранним утром по маршруту Дубай – Стамбул.
Основной целью поездки в Стамбул по приглашению авиакомпании Turkish Airlines было объявлено посещение её штаб-квартиры, Стамбульского международного аэропорта имени Ататюрка, учебного и кейтерингового центров «Турецких авиалиний», которыми, как оказалось на поверку, дело не ограничилось. Не успели мы побросать сумки и чемоданы в гостинице Marmara, расположенной в шумном деловом районе Стамбула – Таксим, как нас сразу повезли осматривать достопримечательности этого древнего и славного города, начав, как ни странно с тюрьмы….
Тюрьма и отель
Многие люди сегодня полагают, что Султанахмет – это район в самом «сердце» современного Стамбула. Действительно, этот район получил свое название в честь знаменитой мечети Султана Ахмета, построенной в 1616 году, которую практически во всех уголках планеты знают как «Голубую мечеть» и которая с гордостью возвышается на городском горизонте рядом с массивным куполом Собора Святой Софии (Ayasofia или Haghia Sophia), построенного на тысячу лет раньше. Однако на протяжении практически всего прошлого столетия название Султанахмет имело и другое значение, благодаря довольно неприметному зданию, расположенному между этими знаменитыми храмами. Все знали, что именно там находится тюрьма правителя, в которой отбывали свой срок те, кто пришелся «не ко двору». По иронии судьбы, изначально в 1854 году это здание было построено Гаспаром Фоссати, швейцарским архитектором итальянского происхождения, для университета, но во время Крымской войны (1851 – 1856 г.г.) в нем размещался французский военный госпиталь. В 1876 году в здании заседал Парламент Османской империи, затем в 1908 году оно было передано в распоряжение суда, который и стал его использовать как тюрьму для осужденных, ожидающих приговора. К счастью, в 1969 году тюрьму закрыли.
Сегодня в этом удивительном здании, из которого открывается неповторимый вид на пролив Босфор, Голубую мечеть и Музей исламского искусства, расположен роскошный пятизвездочный отель Four Season Istanbul. От него рукой подать до всех основных достопримечательностей Стамбула – дворца Топкапи, Большого базара, уже упомянутых соборов можно дойти пешком меньше чем за пять минут. Сам отель – небольшой, уютный и очень красивый. В его внутреннем дворике, утопающем в цветах, расположен ресторан, в котором так любят завтракать и обедать местные жители и гости города. Мы тоже решили не упускать такую возможность и, воспользовавшись гостеприимством менеджмента Four Seasons, с удовольствием пообедали на свежем воздухе. И почему-то, нас нисколько не смутило то, что когда-то в этом самом дворике прогуливались несчастные узники турецкого султана. Да, что ни говори, а жизнь – это весьма сложная штука, в которой всё развивается по своим законам…
Дворец и собор
Мы не могли бы претендовать на звание «настоящих путешественников», если бы не отправились после обеда на непродолжительную экскурсию в знаменитый Дворец Топкапи, где находится сокровищница султанов, и в Собор Святой Софии. Про сокровищницу Топкапи многие читали и слышали не раз. Напомню только, что в ней хранятся такие реликвии, как самый большой в мире бриллиант, трон султана, усыпанный драгоценными камнями, отпечаток ноги и волосок из бороды самого Пророка Мухаммеда, коллекция его мечей, посох Моисея и другие реликвии, имеющие сегодня невообразимую культурную и историческую ценность. Возле каждой витрины в сокровищнице – толпы людей, желающих во что бы то ни стало увидеть, ощутить, прикоснуться. Фотографировать нельзя. Смотреть – сколько душе угодно. На выходе – десятки туристических групп из разных стран, разноязыкая речь экскурсоводов, вспышки фотокамер, крики уличных зазывал, детский смех.
В гигантском саду, окружающем дворцовый комплекс, растут гигантские же деревья, повсюду разбросаны розовые кусты с цветами размером с добрый кулак, а на ухоженных лужайках бродят, спят или просто валяются десятки кошек и котов всех мастей. Наверное, именно на них возложена охрана сокровищницы от набегов мышей и крыс. В любом случае, к кошачьим в Топкапи относятся с уважением, никто их не беспокоит и не трогает. Собор Святой Софии потрясает воображение своими гигантскими размерами и удивительным внутренним убранством. И пусть простят меня вдумчивые читатели за то, что я не буду углубляться в его дальнейшее описание. Этот собор нужно один раз увидеть. И точка. Ни один рассказ о нем не стоит тех впечатлений, с которыми выходишь из Святой Софии, вновь попадая на шумные и суетные улицы Стамбула или на его знаменитый Большой базар, где можно купить всё и еще чуть-чуть чего-нибудь...
Скрипка, бубен и утюг
Наш первый и, что самое интересное, самый солнечный день в Стамбуле подошел к концу. Под занавес группу дубайских журналистов решили ознакомить с местной экзотикой, или, проще говоря, повели ужинать в один из традиционных местных ресторанчиков, расположенный на улице, заполненной целой кучей точно таких же популярных в народе таверн-близнецов. Улица встретила нас яркой иллюминацией, шумным гомоном и умопомрачительными ароматами еды. Как оказалось, наш ресторанчик был выбран неспроста. В нем подавались блюда, приготовленные из только что пойманной рыбы. Даже сам процесс заказа еды выглядел непривычно. К столику подошел официант с двумя сырыми рыбами, мрачно взирающими на нас с тарелки, и задал всем один вопрос: «Sea Bass или Sea Brim?». Я почему-то сразу вспомнила, как Алису в Стране Чудес знакомили во время ужина с Бараньим Боком… Стало смешно. Но, вернемся к нашим морским обитателям. Рыбы, обе являющиеся, по сути, разновидностями морского окуня, мало отличались друг от друга. Вся наша дружная компания выбрала себе тот или иной экземпляр, и резвый официант со всех ног кинулся на ближайший рыбный рынок, чтобы приобрести свежую рыбку по счету на количество ртов и точно под наш заказ. На вкус, уже пожаренные на углях и Bass, и Brim, были бесподобны. А поскольку вся трапеза, в которую также были включены и многочисленные местные закуски из овощей и бобов, проходила под традиционное местное пиво и крепкую виноградную ракию (напоминающую арак или анисовую водку), вскоре началось массовое веселье. И его не замедлили поддержать музыканты, до этого тихо восседавшие за одним из столиков. Схватив скрипку, бубен и…. Нет, конечно, утюга не было. Какой-то струнный инструмент, похожий на гусли был точно. Ну, и домбру…. Музыканты со всей дури принялись играть над нашими головами всё, что умели: и заунывные турецкие песни, все как на подбор про любовь, и «Очи черные», и даже какие-то вариации на тему «битловского» Yesterday. И всё бы ничего, если бы во всех соседних ресторанчиках, отделенных друг от друга картонными стенками, не начали свои собственные выступления точно такие же музыкальные коллективы. А потом к ним не подтянулись еще и барышни, исполняющие «танец живота» и собирающие с жующих за столиками людей положенные им (в прямом смысле слова, прямо в костюм для танца) чаевые. Словом, где-то через час веселье охватило уже всю улицу. И когда мы, поблагодарив за ужин и попрощавшись, собрались в гостиницу, сопровождавший нас экскурсовод заметил, что «зря, самое интересное еще только начинается». Мы поверили ему на слово, ведь назавтра нас ждало все самое интересное, но уже в штаб-квартире «Турецких Авиалиний».
Аэропорт и кейтеринг
Головной офис Turkish Airlines, расположенный на территории Стамбульского международного аэропорта имени Ататюрка, встретил нас тишиной, красноречиво говорившей о всеобщей занятости. Но уже через пять минут вся наша группа с головой окунулась в бурную деятельность основных авиационных служб. Первым, что мы увидели, был центр подготовки экипажей, в котором проходили учебные тренировки по эвакуации пассажиров из самолета, в случае его аварийной посадки на землю или на воду. Будущие стюардессы и стюарды (кстати, эта работа считается весьма почетной и высокооплачиваемой, а чтобы её получить, нужно сдать с десяток тестов, причем, только на 100 баллов из 100 возможных) лихо скатывались по надувным трапам из учебного салона лайнера А-320, полностью имитирующего настоящий самолет. Руководитель службы подготовки экипажей подробно ознакомила нас с требованиями, предъявляемыми к экипажам, и рассказала о том, что сегодня в Turkish Airlines работают молодые девушки и ребята, которые должны, как минимум, владеть двумя-тремя иностранными языками, включая английский и русский.
Далее мы отправились туда, где тренируются летчики. В огромном зале были установлены симуляторы разных типов современных пассажирских самолетов Airbus и Boeing, в которых ведется подготовка пилотов. Нам разрешили побывать в одной из таких «кабин пилотов» и попытаться посадить самолет на взлетно-посадочную полосу, отчетливо видную из «окон» пилотской кабины. И когда первая попытка посадки в исполнении журналистов была провалена, стало страшно. Поверьте, «эффект присутствия» в симуляторе полный. Даже голова кружится от «высоты». Не знаю, кто как, но я считаю, что все профессии, связанные с небом, точно героические.
После «взлета и посадки» началось самое интересное. Мы оказались в святая святых любого аэропорта – кейтеринговом департаменте, который отвечает за бортовое питание на всех рейсах Turkish Airlines, а также многих других авиакомпаний, выполняющих транзитные рейсы через Стамбул, и обеспечивает нас с вами, пассажиров, всем необходимым для отдыха и развлечений на борту – от теплых носочков, пледов, наушников и масок для сна в первом и бизнесклассе до коллекций фильмов, музыки, газет и журналов в салоне эконом-класса.
За весь спектр этих услуг в компании Turkish Airlines отвечает кейтеринговое подразделение Do & Co, штаб-квартира которого находится в Вене. При ближайшем знакомстве с Do & Co оказалось, что это целая империя вкуса. В сутки на её кухнях, где трудятся более 1200 человек, производится от 75 до 80 тысяч порций еды. Говоря «порция», я имею в виду весь привычный нам набор бортового питания, состоящий из холодной закуски, горячего, десерта, напитков и даже шоколадки с собой. Кроме собственно готовки и ежедневных дегустаций, специалисты Do & Co на своих учебных площадях, имитирующих салоны самолета первого, бизнес и эконом-классов, проводят мастерклассы по подаче пищи на борту для молодых стюардов и стюардесс, которые, кстати сказать, должны ежегодно переподтверждать свои знания и навыки, а также периодически знакомиться с новыми блюдами, появляющимися в меню. Здесь же обучаются повара, которые затем поступают на службу в Do & Co. В компании Do & Co четко соблюдают все требования пассажиров к еде, напиткам и даже развлечениям. Здесь готовят еду и для вегетарианцев, и для тех, кому важно, чтобы мясо было «халяльным», здесь знают, какие сорта вина, пива и соков нужно поставить на тот или иной борт, здесь с уважением относятся к выбору фильмов для рейсов, летящих в религиозные страны, словом, здесь знают о нас все и готовы удовлетворить любой каприз пассажира. Лишь бы ему было хорошо. На этом, говорим Do & Co «большое человеческое спасибо» за заботу и не прощаемся…
Разговор по душам и «прощальная гастроль» по Босфору
Подведением итогов нашего путешествия стала встреча и беседа по душам с самым главным человеком в авиакомпании Turkish Airlines – доктором Темелем Котилем, её главным исполнительным директором. Получив базовое образование, поработав в США, в 2003 году доктор Темель Котиль пришел работать в Turkish Airlines, и сегодня возглавляет одну из самых успешных авиационных компаний в Европе и мире.
В 2008 году компания Turkish Airlines стала членом авиационного альянса Star Alliance, сеть которого предлагает 19700 ежедневных рейсов в 1077 направлениях в 175 странах мира. По итогам 2009 года Turkish Airlines заняла 4-е место в ряду лучших авиаперевозчиков в Европе. Сегодня она управляет флотилией из 139 самолетов и осуществляет полеты по 120 направлениям в странах Азии, Африки, Европы, Ближнего Востока, Северной и Южной Америк, а также по 37 городам Турции.
По словам доктора Темеля Котиля: «В 2010 году компания продолжит свою стратегию по расширению присутствия на разных рынках и начнет осуществлять полеты в десяти новых направлениях, в том числе в такие города, как Сочи и Новосибирск в России. Мы гордимся высоким уровнем сервиса и резонными ценами на наши перелеты. Надеемся, что именно этот показатель станет для многих пассажиров ключевым при выборе перевозчика, особенно в сегодняшних условиях мирового финансового кризиса».
В день нашей встречи самым убедительным доказательством слов и прогнозов доктора Темеля стали полученные Turkish Airlines в ходе церемонии Skytrax World Aviation Awards 2010 заслуженные награды за «Лучшее бортовое питание в салонах эконом-класса» (еще одно «спасибо» Do & Co), за «Лучший бортовой сервис в эконом-классе», а также признание компании «Лучшими авиалиниями в Южной Европе». И, наконец, Turkish Airlines заняли 3-е почетное место среди лучших авиаперевозчиков Европы. Все эти награды были вручены 20 мая 2010 года, когда мы, подведя итоги беседы, прощались с главным исполнительным директором Turkish Airlines и искренне желали его компании дальнейших успехов и процветания.
А напоследок я скажу…. О том, как мы совершили замечательную прогулку на лодке по проливу Босфор, который (надо полагать, все об этом знают) не принадлежит Турции и считается нейтральными водами. Накрапывал противный мелкий серый дождичек, было сыро, но дышалось – просто замечательно. Почти полтора часа мы бороздили Босфор, рассматривая построенные по его берегам виллы и мечети, дворцы и летние резиденции султанов, остатки старой крепостной стены и дозорные башни. Мы говорили Стамбулу «до свидания и до скорых встреч!». А город, по всей видимости, огорченный нашим скорым отъездом, разразился под конец бурными «слезами» – ливнем, из-за которого наш обратный рейс на Дубай был ненадолго задержан в Стамбульском аэропорту имени Ататюрка. Значит, придется все-таки вернуться в этот вечный и красивый город – Константинополь, Истанбул, Стамбул…. Бывшую столицу трех великих империй.
Автор благодарит авиакомпанию Turkish Airlines и лично Айше Мисирли Мирза, директора представительства Turkish Airlines в Дубае и на Шри-Ланке, за организацию поездки.